用数字说话：性爱和满足感的统计数据
1999年，《成熟时尚》杂志和美国退休人员协会对1384名45岁以上的成年人进行了调查，看他们在性生活中的角色发生了哪些变化。
性的重要性
总体而言，大多数男性（66.8％）和女性（56.7％）的回应认为，令人满足的性生活对改善生活质量意义重大。但是，更高比例的人（91.9％的男性和87.1％的女性）认为与配偶或伴侣的良好关系在提升幸福感方面发挥了关键作用。
性爱活动的频率
在有固定伴侣的人群中，调查的最小年龄段（45~59岁）中只有60％以上的人每周至少有一次性交。在75岁人群中，这一比例下降到25%。不过在有伴侣的前提下，所有年龄段的受访者中近75%的人至少每月都有一次性交。另外在过去6个月中，全部人群中有20%的男性和40%的女性没有参与任何形式的性爱接触和亲热。
男性倾向于拥有性生活，并且比女性更频繁地感受到性欲需求。虽然男性和女性的性交频率相似，但回应说参与性爱接触的男性人数比女性更多。定期自慰解决性爱需求的男性人数也比女性多出8倍。
影响性爱满足度的因素
毫不奇怪，影响受访者满足度的主要因素之一是能否找到伴侣。在45~59岁年龄组中，大约80%的人都有伴侣；相比之下，75岁以上年龄组中只有20%的女性有伴侣。健康状况下降似乎也对性爱活动和满足度产生了影响。在有可能提高性爱满足度的功能列表中，男性对自己或伴侣的健康要求排名更靠前。虽然对近25%的男性来说，阳痿是一个重要的问题，不过这些男性中只有不到一半的人曾因此而寻求医疗帮助。
情感和社会问题
“大脑是身体最重要的性器官。”这句话经常被我们挂在嘴边，其中的含义非常丰富。虽然性活动的最初先决条件是生理方面的：功能良好的性器官、足够的激素水平，以及没有健康问题来影响身体对情爱刺激产生反应的能力。
但是，这些因素并不能保证性爱的满足感。压力、焦虑、自尊、过去的不愉快经历、不同生活方式的需求、挚爱之人的逝去，以及两性关系的冲突都可能会产生重要影响。中年以后，当这些因素遇上了身体上自然发生的变化，很可能会让你更容易受到性问题的困扰。
伴侣缺失
似乎无需多言，伴侣的缺失必然是活跃性生活的障碍，而对老年人来说，这个问题尤其突出。到65岁时，许多人因为离婚或丧偶而独自一人生活，这会在各个方面影响到性生活。
根据调查，“对自己的性生活表示满意”的人群包括64％有伴侣的男性和68％有伴侣的女性，这与没有伴侣仍然享受自己性生活的人群所占比例（18％的男性和28％的女性）形成了鲜明对比。
伴侣的缺失是美国女性所面临的一个特殊问题，因为她们的平均寿命（79岁）比男性长5年以上。美国女性嫁给平均年龄比自己大3岁以上的男性，这意味着她们甚至会有更长的时间是独自一人。如果一个女人想要再婚，她在同年龄段找到老伴的机会每年都在减少；65岁以后，每10名女性平均只有7名男性可选。所有这一切归于这样一个事实：与男人相比，女性在生命的大部分时间里可能都过着没有伴侣的生活。
最后，在离婚或丧偶之后开始新的性关系，自己也可能会出现困境。人们往往担心自己不再对爱抚有感应，或者与不同的伴侣之间的配合可能达不到高潮。他们也可能为在新伴侣面前裸露身体感到难为情。因为新的关系可能距上一次性关系已有几个月或几年的时间，有些人会担心他们“已经忘记了如何做爱”或“身体设备已不能再工作”。而那些失去了挚爱配偶的人在开始一段新感情时，内疚或背叛感的压力可能是巨大的。
关系问题
紧张的感情关系对伴侣之间的性生活有可能是致命的。许多情况下，冲突是性问题的根源所在。而其他情况下，一个性方面的问题可能会约束伴侣双方相处的能力，以下问题常常与性问题相关：
1. 愤怒和沮丧
不断累积的怒火、伤害、失望和怨恨都可能恶化，乃至于摧毁伴侣之间的亲密关系。这些沮丧的感觉常常会熄灭情欲的火焰。对男性来说，愤怒和沮丧可能会干扰性兴奋和勃起。同样，信任的崩塌也可能会破坏女性到达高潮的能力。伴侣双方在充斥着冲突的环境中都有可能丧失性欲。如果伴侣中单方甚至双方诉诸于两种主要的离婚前兆手段——指责和防御，这种失望则有可能变成毒药。此外，伴侣中一方可能无意识将性视为表达愤怒的方式，或是为了防止自己处于弱势地位而以主动攻击取得先机。
2. 沟通不畅
对于伴侣建立起到达成功的性关系所需的信任感来说，沟通至关重要。当沟通不畅时，很有可能产生愤怒和怨恨。坦诚地表达自己的感受，你可以在这段关系中学会接纳和理解。这会让伴侣之间更容易合作找出问题的解决办法，并能防止怨恨情绪积累。
当生理上发生变化时，对话尤其重要。阴道干燥或勃起困难可能会被错误地当成对性不感兴趣，继而有可能引发拒绝和反感。通过表达自己的感受，伴侣之间可以梳理出生理因素，将之与情感和关系问题分清楚，然后分别寻找适当的解决办法。
3. 审美疲劳
一旦蜜月期结束，几乎每一对情侣或早或晚都不得不面对这种厌倦感。跟曾经令人莫可名状怦然心动的那个人在一起，而今可能变得像左手摸右手一样习以为常。虽然多年共处建立起的深厚信任与亲密才是真爱关系的基石，但这种熟悉感有可能会削弱情欲的力量。
然而，当性爱活动日渐减少，其他生理上的依赖往往也会消退。缺乏足够的身体接触有可能让伴侣之间的情感距离越拉越大，导致以后再想恢复亲密的性行为变得更加困难。不过，仍然还是有可能恢复的。
婚内出轨的动机往往就是对于新鲜感的追求。这种欲望可能源于缓解中年危机的需要、尝试与其他人做爱的好奇，或是渴望重新获得年轻时性爱高潮的冲动。也有人寻找新的伴侣来满足自己之前未曾获得的情感或理智的需求。有时候，婚外情只是由于婚内伴侣性功能障碍而引发的。比如，有勃起困难的男性或无法达到高潮的女性有可能会寻找婚外伴侣来验证性功能障碍是配偶的问题，而不是自己的。同样，具有性功能障碍的一方可能也会试图寻求安慰，他们想要证明自己在别人眼中依然具有性吸引力。
4. 婚外情
虽然研究人员在究竟有多少人在寻求婚外情的数字上似乎很难达成一致（据估算有20%~60%不等），至少有一点是很明确的：婚外情往往表明情侣关系中一方的需求未得到满足。
婚外情的影响有可能扩展到整个情侣关系，就像石子落入水塘掀起的涟漪会扩散到整个水面。有时候，出轨的一方由于内疚，或是疲于奔波在两个伴侣之间，或是将新欢与旧爱进行消极比较，因此对婚内配偶无法作出适宜的性反应。如果配偶发现了这段婚外情，也可能从情感上疏离对方。
婚外情会成为严重的问题，有时是致命的，会毁了一段关系。然而，一段婚姻不仅可能克服伴侣不忠行为，也能因这段痛苦的经历而成长。为了达到这个目的，伴侣双方必须首先面对导致这个问题的这个人和这段关系。伴侣治疗是有助于解决这个问题的不错选择。如果是由于性问题引起的，性治疗也许有用。
编译：猫头鹰（Panda, 春天）；审校：夏健
