鼓吹多胺,无异炼丹

“六一合和相须成,黄金鲜光入华池。名曰金液生羽衣,千变万化无不宜。”古有炼丹长生术,今有养生保健品。食药不分,忽悠无尽,你又被有关多胺的“科学”忽悠了吗?

随着一篇Science综述文章的发表,以及一些自媒体的推波助澜,多胺以“神药”的面目再次进入人们的视线。延缓衰老、延长寿命、保护心血管、防癌、抗癌、营养神经、增强记忆、调节代谢、消除炎症,差点就包治百病了,非“神药”头衔不能匹配。

首先看看多胺到底是什么。和我们生活关系比较密切的多胺类物质有精胺、亚精胺、腐胺和尸胺。腐胺和尸胺从字面上可以大致判断其名称来源,肉腐烂后的恶臭就是来自于这两类物质,两者都是由活的或者死的生物体中的氨基酸分解转化产生的。这两种化合物不仅仅是造成烂肉恶臭的原因,口臭和细菌性阴道炎的恶臭也有它们的贡献。另外,腐胺、尸胺以及精胺和亚精胺等多胺“近亲”也存在于精液和一些微藻中。

再来看看多胺有什么用。多胺(腐胺、精胺和亚精胺)是细胞必不可少的组分,在细胞生长、维持正常功能和增殖中发挥重要作用,因此有多项关于多胺和肿瘤关系的研究。另外,多胺参与免疫细胞的分化以及炎症反应的调节,对肺部免疫和肠道免疫过敏反应有抑制作用。精胺和亚精胺有抗糖化作用,这提示了多胺在糖尿病中的可能作用。多胺在动物器官(脑、肾、脾和胰腺)中随着年龄的增长而降低,因此有人提出这一观点:维持饮食中多胺的水平对保持老年人各器官的功能是很重要的。

水果和奶酪制品富含腐胺,而蔬菜和肉制品分别含有丰富的亚精胺和精胺。身体内的多胺有三个来源:内源性(生物合成)、肠道微生物转变和外源供应(饮食)。身体所需的多胺以食物来源为主,并且饮食中的多胺成分在一定程度上调节多胺的体内生物合成。从这个角度讲,含有多胺的食物应该是膳食结构的一部分。精氨酸和鸟氨酸这两种氨基酸是多胺的前体,在腐败菌的作用下完成到多胺物质的转变。这也解释了为什么发酵食品如酸菜、香肠和奶酪中含有较高浓度的多胺。

既然多胺这么重要,为什么包括美国食药局等没有规定每日最低摄入量,也没有要求像叶酸一样进行食物强制添加呢?原因很简单,不缺。不同地区的人由于饮食习惯不同,摄入的多胺类物质也不同,有数据表明地中海类型的食物含多胺比较丰富,其次是欧美,日本的摄入量较低。中国的数据不详,但由于大豆、酸菜类食物食用比较普遍,也不应该很低。就算食物中摄取不足,也不必担心,肠道细菌可以完成一部分合成工作,食物蛋白中的精氨酸在细菌作用下分解生成腐胺,机体细胞自身能将腐胺转变为精胺。

国内外一些研究人员基于对自己领域的知识和认知,给予多胺很高的健康地位,甚至鼓吹把多胺作为膳食补充剂使用。这是极大的误区。“误”在何处?和大多数保健品一样,误在过于强调一种物质对生理功能的重要性,而获取结论的研究证据大多基于对以下问题的回答:

不给会怎样?

维持人体的基本生理机能和健康需要几大类物质,首先是提供能量的物质(主要是糖类),还包括蛋白质、脂类、矿物质和维生素等。这其中,有多种物质如果一旦缺乏,就会造成机体生理功能出现状况甚至疾病。耳熟能详的例子包括各种维生素、钙等。基于对“缺乏会导致健康问题”的理解,各种维生素和补钙的保健品(膳食补充剂)大行其道,听起来似乎也有点道理。

且慢!将“缺乏会导致健康问题”作为膳食补充剂的前提,恰恰本身就有很大的问题。在这种具有“恐吓”意味的前提下,很多人忘掉了补充这些物质的真正前提——“缺乏”。只有特殊生理时期(如怀孕期间)和特殊群体(有代谢问题或者偏食者),一些人体必需物质的外源性补充才是必要的。

普通健康人在相信和使用保健品时忽略了第二个重要问题,那就是:

多给会怎样?

所有保健品的宣传都来自“不给会怎样”,很少会提及“多给会怎样”。事实上,保健品并非因为“保健”二字就多多益善,比如维生素A缺乏时会有生理性问题,但吃多了也会对身体造成严重毒性。

平衡合理的饮食结构对维护健康至关重要,但民众对这点的理解天差地别。受食药同源中医思想的影响,很多民众总是将健康的希望和保障放在吃上,天真地认为吃好可以百病不生。这点可以从林光常、张悟本的“红薯绿豆治百病”热遍中国大地得到证明。从古代的炼丹到当前依然盛行的食补,从迷信有机天然到对转基因等现代农业食品业的抵制,从饮食不讲究合理平衡到崇尚保健品,无不透露着“信众”的无知和骗子的贪婪。

“六一合和相须成,黄金鲜光入华池。名曰金液生羽衣,千变万化无不宜。”古有炼丹长生术,今有养生保健品。食药不分,忽悠无尽,你又被有关多胺的“科学”忽悠了吗?

 

王晨光,生物学博士。曾任美国乔治城大学助理教授、托马斯杰弗逊大学副教授、中国医学科学院研究员和北京协和医学院教授。长期从事肿瘤学研究、教学和抗肿瘤药物研发。

 

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