“健康的守护者”、“经典的抗癌生命元素”……近年来，硒元素在保健品领域风生水起，富硒大米、富硒茶叶、富硒大闸蟹等所谓硒强化食品层出不穷，商（pian）家（zi）更是宣称其具有抗衰老、排毒养颜、预防癌变、保心护脑等多种功效。那事实真相到底怎么样呢？
硒是一种微量元素，是人体必需的营养物质，是二十多种硒蛋白的组成成分；它在生殖、甲状腺激素代谢、DNA合成、预防氧化损伤及感染等方面发挥着极其重要的作用。硒天然存在于某些食物中，也可被添加到食品中，还可作为膳食补充剂使用。
我国对于硒的关注，最初源于上个世纪60年代对于“克山病”的关注。研究发现，黑龙江克山县和四川省冕宁县等地区因为缺硒，多发心肌疾病；推广服用亚硒酸钠补硒后，基本消除了这种病。该研究首次证实硒是人体的必需微量元素。
人体所需的硒以两种形式存在：无机硒（硒酸盐和亚硒酸盐）和有机硒（硒代蛋氨酸和硒代半胱氨酸）。这两种形式都是硒的良好膳食来源。土壤中的无机硒酸盐和亚硒酸盐被植物吸收、累积并转化成的有机形式，主要就是硒代半胱氨酸和硒代蛋氨酸及其甲基化衍生物。大多数硒在人体组织中都以硒代蛋氨酸的形式存在，它可以与体内的蛋氨酸非特异性地结合。骨骼肌是硒储存的主要部位，约存有体内总硒量的28％~46％。硒代半胱氨酸和亚硒酸盐都可被还原成硒化氢，硒化氢又能转化为硒磷酸，参与硒蛋白的生物合成。
最常用的硒量测定方法是测量血浆和血清的硒浓度。血液和尿液中的硒浓度反映了其近期摄入量，头发或指甲中的硒含量可用于监测数月或数年的长期硒摄入量。一种或多种硒蛋白（如谷胱甘肽过氧化物酶和硒蛋白P）的定量也被用作硒量的功能性测量。健康人的血浆或血清硒浓度达到8微克/分升或更高，通常就能满足硒蛋白合成的需要。
编译：猫头鹰（陆杨，Marie）审校：夏健
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