家族癌症史的现实意义:癌症防治

如果家族中有人患癌,可以做很多事来识别潜在风险并在疾病恶化之前控制它。

关注家族病史是预防癌症的首道防线。如果了解父母双方家庭的癌症史,就能更准确地筛查某些癌症,并在早期预防或控制。

此外,即使你已患癌症,遗传基因的信息或许能为医生选择靶向治疗方法提供线索。

不是一家人,不进一家门

家族癌症史应包括一级亲属——父亲、母亲和兄弟姐妹,二级亲属(如有需要)——姑、姨、叔、舅、祖父母、外祖父母。需注意他们所患癌症的类型、确诊的年龄、死亡的年龄及原因。

一级亲属是最关键的。这是因为你与他们有50%的DNA相同。虽然癌症的遗传易感性并不能确定会患癌,但会有更高的风险。

生活方式和环境因素在癌症风险评估中也起作用。例如,如果你的父亲在80岁时死于肺癌,并且终生吸烟,那么遗传性状并不会过多地反映患癌概率。

如果能确认家族中存在某种遗传性癌症,那么或许还存在患有其他相关癌症的风险。例如,3%的结肠癌患者也会患林奇综合征,这是一种会增加患胃癌、肾癌、膀胱癌、皮肤癌和子宫癌(女性)风险的遗传疾病。

当然,获取家族病史有时不大容易,因为有的家庭成员关系疏远或不愿意告知其癌症史。长辈的去世也会为获取家族病史增添困难。即使不能完整地收集家族癌症史,任何能给医生提供的病史信息还是有用的。例如,家庭成员是否死于其他原因以及确诊或死亡的年龄,这些信息有助于建立家族病史档案。

遗传

家族里谁被确诊患过癌症,不仅影响你,也影响你的孩子。例如,如果母亲死于乳腺癌或卵巢癌,有时归结于BRCA1或BRCA2基因突变,男性或许不用为自己感到担心,因为这些是女性特有的癌症,但也许他遗传了与患侵略性前列腺癌相关的突变。

也就是说,即使男子未患有癌症,但仍然可能将突变基因遗传给下一代——女儿——使她患乳腺癌或卵巢癌的风险升高。事实上,2011年的一项研究发现,24%的患卵巢癌的女性有潜在突变基因。

这就是为什么尽量收集详细疾病史是那么重要。这不仅是为了你,也可以造福你的子孙后代。

基因检测

了解家族癌症史只是第一步。基因检测能帮助了解是否有某个或多个特定基因突变。

基因检测包含找基因顾问或其他专家评估家族史,并解释检测的风险和结果,比如咨询由不确定性结论引发的焦虑,或有基因突变而需要进一步的癌症监测。一份简单的血液或唾液样品可检测在几种基因中与癌症相关的突变,一般可在4周左右获得结果。

癌症会像某些亲戚一样,总能出人意料地来拜访——有些人也许到了晚年才被诊断出得了癌症。所以不要认为在某个年龄未患癌症,以后就不会患癌症了。

要了解家族病史,并与医生谈谈潜在风险和预防策略。

 

编译:(陆杨,春天);审校:夏健

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