2012年，“铬超标胶囊”事件引起了社会的强烈关注，并且引发了公众的恐慌。很多人闻胶囊色变，有些人甚至将胶囊中的药粉倒出来服用，似乎铬含量超标的胶囊成了剧毒物质。实际上，中国对药用胶囊中铬的含量限制是世界上最严格的，中国药典规定胶囊中的铬含量不得超过2ppm（每公斤2毫克），而欧洲是10ppm（每公斤10毫克）。很多人通过“铬超标胶囊”事件已经知道，长时间或大剂量摄入重金属铬可以引起肾脏损害，还可能有致突变、致癌等作用。
但是很多人并不知道，有一种重金属比铬更毒更可怕，却是直接作为药材使用，并且赫然列入国家药典的，这就是汞，其原料是著名的常用中药朱砂。朱砂只是自然界中的一种矿物质。可怕的是，朱砂有剧毒，对人体的伤害是非常肯定的，也是非常严重的。然而，绝大多数人都或多或少服用过含朱砂的中药，甚至很多儿童还在经常服用。希望有辨别能力的人通过本文正确认识到朱砂的危害，拒绝服用这种毒药。
朱砂又称丹砂、辰砂，是以硫化汞为主要成分的天然矿物，也含可溶性汞盐如氯化汞和游离汞。朱砂广泛用做染料，最早出现于秦安大地湾彩绘陶器以及河姆渡遗址漆碗，后用于书写（甲骨文、竹木简），彩绘（陶制品）、印染（纺织品）、油漆（漆器），也是古代方士炼制长生丹药的主要原料。自古以来朱砂就被中医视为中药上品，在中国传统医学中，朱砂作为药品的始载于《神农本草经》，至今已有 2000多年历史。历代本草对朱砂大多推崇备至，奉朱砂为安神第一良药
《神农本草经》：味甘，微寒，无毒。主身体五脏百病，养精神，安魂魄，益气，明目，杀精魅邪恶鬼。
《药性论》：有大毒。镇心，主尸疰，抽风，澼除鬼魅百邪之神物。
《本草衍义》：镇养心神。
《汤液本草》：心热者非此不能除。
《本草蒙筌》：镇心养神,通调血脉，杀鬼祟精魅。
《本草从新》：泻心经邪热，镇心定惊。解毒，定癫狂。
《本经疏证 》：丹砂之用极博。
《本草纲目》：养心气、养心血、养肾、养脾、安胎，可以解毒 ,可以发汗，随佐使而见功，无所往而不可。
《本草乘雅》：只须丹砂一 味，病莫不治，诸药俱可废矣。
这几乎和巫术一般荒唐，但也可以看成是毒手药王的秘笈。服用朱砂后的表现本质上是中毒以后萎靡不振，其它症状退居为次要矛盾，当然就没有了“心绪不宁”或“兴奋颠狂”（中医认为这是病，有鬼魅入体）的现象。中医的另一大怪论是“小儿惊风”，认为婴幼儿焦躁哭闹是受风或受惊吓，需要用朱砂“镇惊”。负责任的父母应该仔细思考一下，孩子不安或啼哭到底是为什么？最常见的无非是饿了、渴了、不舒服了，不会用语言表达的婴幼儿当然是用哭闹来引起注意。不去认真查看寻找原因，而是给孩子服用朱砂，孩子确实不闹了，因为中毒了。这也是中医历来都是消灭症状，从来不寻找原因的粗鄙思想所致。中医才是名副其实的治标不治本。
有一个报道很有代表性，一名几个月大的婴儿持续哭闹，喂奶喂水、打理屎尿均不奏效，家长遂向老中医请教。中医认为是小儿惊风，需服用朱砂。连续服药后效果显著，孩子安静了许多，但几天后发现，孩子手腕上拴的红绳过紧，以至于一只手完全坏死。可以想象，深深勒入手腕的绳子让孩子多么痛苦，只好不停地哭闹来寻求父母的帮助。愚昧的父母不去仔细检查，反而用朱砂制止孩子的“惊风”和“惊厥”，受中医歪理的毒害之深可想而知。婴幼儿没有复杂的情感和思想，哪里来的受惊？就是不舒服而已。
看到这里，想必会有中医界人士和中医粉跳脚大骂，称不能用现代科学标准衡量中医药。但事实永远不会因此而改变，中国古人也并非都是愚顽不化、撒谎成性之辈。朱砂中毒的症状早有记载，如《本草备要》谓：“多服令人痴呆”；《本草从新》载：“令 人呆闷”。然而，历代主流中医均不认可朱砂的毒副作用，甚至刻意打压相关言论，坚持把朱砂奉为良药。
科学无可辩驳地证明，汞做为重金属有剧毒是毋庸置疑的，汞的化合物同样有很强的毒性。大量研究表明，朱砂对神经系统及肝肾损伤严重。服用朱砂过量可导致急性中毒，主要症状为少尿、闭尿、尿毒症、恶心、呕吐等，浓度过高可透过血脑屏障损伤中枢系统并致死。汞在体内排泄缓慢，久服小剂量朱砂也可在体内蓄积造成慢性中毒，对身体造成难以估量的损伤。
动物实验表明，硫化汞（朱砂的主要成分）在大鼠体内不能被吸收，被吸收的汞来自朱砂中的游离汞和可溶性汞盐，这说明重金属汞才是真正的活性成分，朱砂产生的所谓药效正是汞中毒的表现，比如少动、反应迟钝等，这就是安神和镇惊的真相。此外，汞导致胎儿发育不良的证据十分确凿，但依然有孕妇服用含朱砂的药物“安胎”。胎儿倒是安静了，但这实际上就是汞透过了胎盘屏障（胎儿的保护伞）进入胎儿体内，直接抑制了胎儿的活力并造成极大损伤。这不是愚昧又能是什么呢？
在现代科学的铁证面前，《中国药典》不得不注明朱砂“有毒”，但却又照搬了古人对朱砂所谓性味的荒唐认识，谓之为“甘”。在功能与主治方面，药典对朱砂的描述是：“清心镇惊，安神，明目，解毒。用于心悸易惊，失眠多梦，癫痫发狂，小儿惊风，视物昏花……”从药典的应用到古籍的描述不难看出，服用含朱砂的药物出现的所谓镇惊安神效果与重金属中毒的症状极为相似。
在药品中有害元素含量的规定中，汞是极为严格的，只有微克级水平。而对中药却可以不精确测定汞的含量，仅以朱砂含混代之。药典给出的朱砂用量为0.1~0.5g（指成人每日），但有170种中药的朱砂含量超过标准，最高达标准的4倍。
最新版的药典不得不提示：“朱砂有毒，不宜大量服用，也不宜少量久服，孕妇及肝肾功能不全者禁用。”这里应该注意的是，与铬相比，汞及其化合物是人体不需要而且毒性更强的元素（铬是人体需要的微量元素，摄入量高过高才有危害）。同时，朱砂也没有真实的疗效证据，即便说“是药三分毒”，但服用朱砂却是百害无一利的。另外，在现实中大剂量和长期服用朱砂的现象是非常普遍的，对中医药界滥用朱砂并没有有效的监管措施，任何一个有证无证的中医都可以随意开出朱砂这味药，用量各随其便。即使出现中毒情况，只要不是群体性的或直接导致死亡就无所谓。而慢性中毒是患者无法鉴别和提出指控的，中医界不必承担任何责任。
中医自古以来的常用上品良药朱砂并没有任何安全性依据。有研究表明，儿童服用含朱砂的中药后安静的表现并非安神作用，而是中毒导致的精神萎靡，这是非常可怕的镇静方法。直到现代科学大量研究确证了毒性之后，仍然合法地用于中药，甚至广泛、大剂量用于儿童专用药。
据统计，中国现行的四大药品标准中，含朱砂的成方制剂多达300余种，占所有中药的5%以上。比较常见如下：
一捻金、二十五味松石丸、二十五味珊瑚丸、十香返生丸、 七珍丸（丹）、七厘散、万氏牛黄清心丸、小儿百寿丸、小儿至宝丸、小儿金丹片、小儿惊风散、小儿清热片、天王补心丸、牙痛一粒丸、牛黄千金散、牛黄抱龙丸、牛黄清心丸、牛黄镇惊丸、牛黄清脑丸、朱砂安神丸、磁朱丸、仁青芒觉、仁青常觉、冰硼散、安宫牛黄丸、安宫牛黄散、红灵散、苏合香丸、医痫丸、 补肾益脑片、局方至宝散、纯阳正气丸、抱龙丸、柏子养心丸、胃肠安丸、 香苏正胃丸、保赤散、益元散、梅花点舌丸、琥珀抱龙丸、紫金锭、紫雪丹、至宝丹、六神丸、暑症片、 舒肝丸、痧药、避瘟散、人参再造丸、平肝舒络丸、再造丸、复方芦荟胶囊。
重金属直接入药在现代人类社会中是匪夷所思的奇怪现象，是严重违反科学原理的愚昧和残忍行径，也是对民众健康的直接摧残。但是，无论药监部门还是媒体、公众，对这样可怕的现象视而不见，反而对危害相对轻微得多的“铬超标胶囊”掀起轩然大波。这不能不令人疑惑，究竟是什么力量在掩盖和保护朱砂入药这一骇人听闻的残忍行为？
朱砂的疗效没有真实证据，其毒性根本不需要再做任何研究和验证，中药厂商和药监部门对此一清二楚。为什么明知有毒还入药？说到底还是行业利益问题。一旦承认朱砂有毒，数百种中药将不能销售，每年损失可达数百亿，中药副作用小的神话也将被戳穿。在利益面前，相关受益群体在愚昧政策的庇护下有恃无恐，必然会选择牺牲民众的健康甚至生命。客观上，因为慢性中毒令患者无法察觉，发觉健康受损时也很难指控有毒中药，只要不是群体性的不良反应集中爆发，中药厂商和监管部门完全有把握将患者玩弄于指掌间。所以，他们是为了利益有意摧残民众健康。
