李长青:乏力是怎么回事

乏力是一种非常不特异的症状,任何疾病都可能引起乏力,但不一定都出现。短期、一过性的乏力大多不需要处理,长期的乏力最可能是心理原因,但需要首先经过医学检查排除身体疾病。

相信很多人都有过乏力的经历:能躺着不愿意坐着,能坐着不愿意站着。如果是偶尔如此,一般没什么医学价值,这种所谓的乏力大多是因为无聊导致的。如果乏力持续时间达到一个月到半年,影响到工作和生活,就可能需要找医生做一下检查了。

在就医之前,有一些简单的方法可以帮你确定乏力的原因。首先审视一下自己的睡眠:睡眠时间是否充足、睡眠是否规律、每次睡眠过程中醒来多少次,等等。现在有很多智能设备可以帮助测量,一般至少要监测一周的睡眠情况。睡眠之后乏力是否明显减轻也很重要。经过自我审视,很多人可能会发现,自己乏力的原因其实来自睡眠。如果能够自己调整则自己调整,调整不了可能就得借助药物和其他方式了。

其次,一个简单的避免就医的方法是试着运动,这是区分不想运动和不能运动的关键。只有既不想又不能运动才需要就医。假如运动之后乏力明显好转,坚持一段时间运动之后还上瘾,不运动就觉得心里少了点什么,那就不必浪费时间求医了,继续坚持运动即可。乏力固然可以来自过劳,也可以来自缺少运动。大多数非重体力劳动的人属于后者,比如长期伏案工作的脑力劳动者。

因为乏力求助于医生,医生的首要任务是排除可能导致乏力并需要治疗的疾病。在做一些常规检查之前,医生会问一些问题,比如家族史(近亲属有没有癌症、糖尿病、自身免疫疾病等)、个人史(有没有不安全的性交史、吸烟和饮酒,是否服用药物如降压药和抗焦虑抑郁药等)。需要做哪些检查要根据个人情况和医生的经验,但血常规和尿常规应该是必查的项目。前者排除最常见的贫血、感染,后者筛查有无肝肾疾病、糖尿病。若有皮疹、关节痛,可能还要查自身免疫相关的指标;要是有麻木、肢体不协调,可能还需做肌电图、头颅CT和磁共振检查;如果有咳嗽,要做胸部CT;如果有皮肤、巩膜黄染,要做腹部超声波检查和肝炎病毒检查;如果有黑便,还可能需做胃肠镜检查。

不过不用特别担心,根据统计,大部分的乏力并非疾病引起。有人或许担心,一时没有检查出问题可能存在漏诊。这个担心有一定道理,但几率并不高。荷兰医生追踪了500多名初诊有乏力表现,但没有确定诊断的病人,一年后仅有8.2%的病人被诊断存在疾病,包括贫血、肺病、甲状腺功能减低、糖尿病、乳糜泻、维生素B12缺乏、心衰、心绞痛、恶性疾病、类风湿关节炎和药物不良反应。

乏力的人多数并不是身体的问题,而是来自心理障碍,最常见的是抑郁。目前公认抑郁来自于体内神经递质紊乱,尤其是5-羟色胺(血清素)。5-羟色胺是一种抑制性神经递质,正常的生理功能就需要它,比如睡眠。脑内5-羟色胺的升高会让我们懒得动、困倦,同时抑制周围肌肉的运动,因此感到乏力。如果得不到及时、充分的休息,还会易怒、狂躁、精神错乱。有些疾病比如感冒、食物中毒,身体也会产生很多的5-羟色胺,这时除了困倦,还有无聊、易激惹等情绪变化。

乏力在抑郁症患者中相当常见。除了乏力,抑郁症还可以出现很多其他身体和心理症状,比如腹痛、腹泻、心慌、肌肉疼痛、对很多事情失去兴趣、有自杀想法,等等。如果经过医学检查排除了身体疾病,又有典型的抑郁症状,就应该进行正规的抗抑郁治疗。

总之,乏力是一种非常不特异的症状,任何疾病都可能引起乏力,但不一定都出现。短期、一过性的乏力大多不需要处理,长期的乏力最可能是心理原因,但需要首先经过医学检查排除身体疾病。

 

延伸阅读

在关心身体健康的同时,我们也需要关心心理健康,但有时很难区分健康的心理状态和患有疾病的心理状态。通常没有一种简单的测试可以告诉你是哪儿出了问题,并且初发的精神障碍往往会和生理上的不适相混淆。但精神障碍不是由生理上的不适引起的,而是根据体征和症状来进行诊断和治疗。例如,精神障碍可能会影响你在日常生活中的以下方面:

行为。洗手强迫症或过量饮酒可能是精神障碍的征兆之一。
感情。有时精神障碍的特征是:难以自拔或持续的悲伤、兴奋或愤怒。
思考。妄想症(一种固执的信念,即使相互矛盾的证据也无法改变它)或自杀倾向,可能是精神障碍的症状之一。

何时需要评估或治疗?

每种精神障碍都有不同的体征和症状。但是,一般来说,如果遇到以下问题,可能就需要专业的帮助:

个性、饮食或睡眠模式的显著变化
无法处理问题或应对日常活动
奇怪或宏伟的想法
过度焦虑
长期抑郁或冷漠
思考或谈论自杀
滥用药物
极端情绪波动或过度的愤怒、有敌意或暴力行为

许多有精神障碍的人认为他们的体征和症状是正常生活的一部分,或因羞耻和恐惧而躲避治疗。如果担心自己的心理健康状况,请不要犹豫,去寻求帮助。如果确定自己有精神障碍,要拟定相应的治疗方案,如服用药物或心理辅导。

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