有些癌症不能被完全治愈，但也不会迅速恶化。这些成为慢性病的癌症，需要长期的治疗来控制，防止快速恶化是治疗的主要目的。
下面这些类型的癌症虽然可能一生也无法治愈，但如果发现早，并且治疗得当，患者可以很多年带病生活：
• 慢性白血病
• 一些特殊类型的淋巴瘤
• 卵巢癌
• 乳腺癌
通常情况下，如果癌细胞扩散到身体的其他部位（转移），就很难被治愈，但可以通过积极的医疗手段来控制。
慢性癌症的控制
对变为慢性病的癌症，重要的是想办法控制它，也就是控制癌组织继续生长或转移，而不是想着去治愈。如果不切实际地把治愈作为治疗目的，就会在正规治疗效果不显著的时候产生怀疑，或受到骗子的误导而耽搁治疗。缓解癌症患者疼痛等症状、提高患者生活质量也是慢性癌症治疗的重要内容。
其次，如果癌组织没有长大，就意味着癌症已经得到缓解，或病情已经稳定。这时候医生需要密切关注癌组织的生长情况，而患者需要持续治疗才可能帮助控制癌症。这叫做维持治疗。
如果癌组织在长大或扩散，可能需要采取不同的治疗方法来减缓或者阻止它生长。经过治疗，癌组织可能会经历几轮的增长和缩小，也有可能几年都不会生长。
最后还要注意，即便是同一种癌症，每个人的情况都是不一样的，医生可能没法精确地说出需要多久才能被控制住。
慢性癌症的治疗
化疗或生物疗法可用于治疗慢性癌症。现在也有很多类型的药物可供选择，如果某种药物不起作用，医生会建议选择另一种药物试试。
有时候，癌症可能会对所有已知的治疗方法都有抗性，如果发生这种情况，请向医生提供新的选择，比如试试另一种治疗方法或申请加入临床试验，或者选择停止治疗。
无论接受什么类型的治疗，遵循医嘱按时服药非常重要，并且要按时会诊。如果出现任何副作用，请马上告诉医生，或许医生有办法可以减轻副作用。在没有得到医生的同意之前，切勿随意停止服药。
持续治疗的时间
慢性癌症持续治疗是没有期限的，需要患者自己在医生和亲人的建议下，做出决定。患者的选择可能取决于：
• 癌症的类型
• 年龄
• 健康状况
• 治疗后的感觉
• 治疗后的控制效果
• 治疗后的副作用
如果决定放弃没有效果的治疗，可以选择姑息治疗或临终关怀护理来缓解癌症的症状。虽然对治疗癌症本身没有帮助，但它可以帮助患者在剩余的日子里不那么痛苦，每天处于最佳状态。
如何携癌生活
带着慢性癌症生活不是一件容易的事，因为明明知道它时时相伴，可能会引起悲伤、愤怒或者害怕。以下这些建议有助于应对内心的不良情绪：
• 做喜欢的事情。可以看戏看电影、旅游，或者打打牌、钓钓鱼。无论你喜欢做什么，有时间就去做。
• 享受当下。忘记未来，专注于每天带给你快乐的小事情，比如花时间和家人一起看看电视、读读好书，或者去公园散散步。
• 分享感受。与别人分享感受可以使自己感觉更好。比如跟亲密的家人或朋友聊聊天，加入志愿者队伍，或者参加同学、朋友聚会。
• 放松心情。对自己的病情感到担心是正常的，但不要让这些恐惧长时间占领自己的头脑。承认这些恐惧，然后试着慢慢不去多想它。
编译：猫头鹰（罗芸，Marie）审校：夏健
