你是否有过脖子不舒服的经历？比如早上起来觉得脖子不对劲儿，扭扭脖子发现落枕了；长时间对着电脑久坐不动，下班之后发现颈部有僵硬感。
落枕——颈部出现疼痛或僵硬感，是一种常见的身体症状，通常几天或几周后会自然好转。一般来说，它不是什么严重疾病的征兆。睡觉姿势不合适、长时间使用电脑、长时间开车不休息，以及各种错误姿势都可能引发颈部疼痛或发僵。焦虑和压力有时也能导致颈部肌肉紧张，引起疼痛。
落枕是如何发生的？
- 脖子被扭到或卡住
某天清晨起床时，突然发现自己的脖子拧向一侧，就好像卡在了那个位置上。这是颈部肌肉拉伤导致的急性落枕。
睡姿不良或睡觉时颈部缺少足够的支持，抑或是两肩受到不平衡的重压（比如用一侧手臂拎重物）等都可能引发急性落枕。
有些急性落枕会持续一周左右才好转，但一般情况下，患者24~48小时即可恢复。
- 颈部磨损
有时，颈部疼痛是由颈椎骨和关节之间的磨损引起的。这是一种关节炎，称为颈椎病。随着年龄增长，颈椎病很容易发生。
颈椎病不一定都表现出症状，但对某些人而言，骨骼变形会导致颈部僵硬。颈椎病有时会导致手臂疼痛，这种疼痛感会辐射到周身，让人感到如坐针毡、手脚麻木。
大部分情况下，通过治疗可以使上述症状在几周内有所改善。
- 颈椎过度屈伸
颈椎过度屈伸是一种颈部损伤。头部向前、向后或向一边猛然移动，往往会使颈椎过度屈伸，常常由突然的冲击导致，比如交通事故。头部的剧烈移动，会使颈部肌腱和韧带过度拉伸和损伤。
除了颈部疼痛和僵硬的症状，颈椎过度屈伸还可能导致：
- 颈部肌肉乏力
- 颈部活动受限并伴有痛感
- 头疼
- 神经压迫
由神经压迫引起的颈部疼痛被称为神经根型颈椎病，病因通常是上侧脊柱骨骼（椎骨）之间的椎间盘裂开，里面的髓核受挤压向外突出，压迫到附近的神经。
这种症状在年龄偏大的人群中较为常见，因为随着年龄增长，椎间盘水分流失，灵活性变差，更容易裂开。
对某些人来说可能需要手术治疗，但某些情况下可用止疼药来缓解疼痛。
- 更严重的病因
如果颈部疼痛一直持续并发生恶化，或出现了更多如下症状，表明引发疼痛的病因可能比较严重：
- 协调性差（感觉越来越难完成繁琐的事务）
- 行走困难
- 大小便失禁
- 发热
- 原因不明的体重下降
如果你最近受到严重损伤（比如车祸或摔倒），或曾患过癌症或任何可能削弱免疫系统功能的疾病（如HIV），颈部疼痛更有可能是由这些严重的原因导致的，应及时咨询医生。
如何在家中治疗落枕？
就大多数颈部疼痛而言，建议继续日常活动，保持活跃状态，必要时可以使用止疼药来减轻症状。
以下步骤有助于缓解疼痛感：
- 适量服用对乙酰氨基酚、布洛芬，或两种药物一起服用，以控制疼痛。
- 热敷颈部有助于缓解疼痛并减少肌肉痉挛（也有人觉得冷敷对减轻疼痛更有效）。
- 睡觉时选择较低的硬质枕头。
- 调整睡觉姿势。
- 让颈部保持自由活动状态，避免戴护颈圈（没有证据表明使用护颈圈可治愈颈部疼痛）。
- 可尝试一些颈部运动——将头慢慢地上下左右转动，温和地拉伸颈部肌肉。
出现以下情况时，请及时就医：
- 几天甚至几周后，颈部僵硬或疼痛仍不见好转。
- 普通的止疼药无法缓解疼痛。
- 担心颈部疼痛有更严重的病因。
如何预防颈部疼痛和僵硬？
以下建议或许有用：
- 定时休息，远离办公、驾驶等让脖子长时间保持同一姿势的工作。
- 试试放松小技巧，缓解颈部压力。
- 避免趴着睡觉，侧卧时要确保头部与身体成一条直线（而不是歪向一侧）。
- 选择适当高度的枕头（保持头部与身体处于相同的高度）。
- 确保床垫有一定的硬度（过软的床垫可能会在睡觉时迫使颈部发生弯曲）。
本文编译自Mayo Clinic、Harvard Health、NIH以及著名医学健康专业学会。
编译：猫头鹰（Panda，Marie）；编辑：阑珊；审校：夏健
