在我们肉眼看不见的微观世界，生活着各种各样的微生物，尽管它们大多拥有比人类更长的历史，但我们从真正见识到它们距今却只有三百多年历史——1673年，荷兰一个热爱科学的门卫，用自己发明的显微镜，把多年来观察到的记录交给了英国皇家学会，现代医学才拉开了微生物研究的序幕。
在这之前的数千年，人类对感染性疾病的真正原因其实一无所知，不同的传统医学有不同的理论解释，但都是归于臆测，没有实证基础；我们最熟悉的，当然就是五花八门的各种湿、热、毒、瘴…了。其中对于念珠菌在女性阴道內增殖引起的瘙痒、充血、分泌物变化现象，旧医就把它归为肝肾阴虚、湿毒蕴结、脾虚湿热等原因。找出真正的病因在医学上非常重要，它将揭示疾病的本质，并直接影响治疗方法。
念珠菌是一种单细胞酵母菌，外观呈圆球形，广泛存在于人体和环境中。在人体里它们主要生长在那些与外界相通的器官中，尤其是酸性的阴道。
它们与其它真菌、细菌形成的菌群互相抗衡，通常相安无事。只有在特殊情况下，出现了特别适宜念珠菌生长的条件和/或不适宜其它菌群生长的条件，念珠菌大量生长并扩张势力，菌群平衡被打破，才会导致人体生病。所以我们也把念珠菌称为条件致病菌；成为致病菌后的念珠菌，通常会从芽生孢子的外观变为为长条形菌丝。
被念珠菌感染所致的阴道炎，称为念珠菌阴道炎（VVC）。
女性的阴道环境适宜念珠菌生存，大约75%健康女性一生至少会得一次念珠菌阴道炎，45-50%为两次以上。相对来说，健康男性则较少发病，但其与患念珠菌阴道炎（VVC）的妇女性接触感染率也可达69.4%。
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什么原因会导致阴道内念珠菌大量生长呢？常见有:
1.妊娠。妊娠期性激素水平升高，可使阴道上皮细胞内糖原含量增加，降低了阴道内环境的PH值，有利于念珠菌生长。
2.糖尿病控制不佳。糖代谢异常可令糖原在阴道上皮内的含量增加，降低了PH值。
3.长期应用糖皮质激素。糖皮质激素可通过促进糖原异生导致阴道上皮糖原含量升高，PH值降低。激素导致局部免疫功能受损，也易被念珠菌感染。
4.长期/先前有应用抗生素。特别是广谱抗生素，可通过抑制念珠菌的对抗菌种间接促进念珠菌生长。
5.性传播。虽然内源性感染是主要致病途径，但外源性感染亦不少见。健康妇女与健康男性性接触感染率约32%，但与患念珠菌龟头炎的男性性接触感染率可达80%。
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妇检涂片或进行培养及其它实验检查出念珠菌就需要治疗吗？
绝大多数情况并不需要。前面说过了，念珠菌是条件致病菌，只要不导致感染症状，它们就是人体的正常菌群，无需赶尽杀绝。治疗的指征主要取决于是否出现感染症状，常见有：
1.瘙痒。
2.外阴潮红，伴出现点/片状鲜红糜烂面。
3.白带增稠、增多，呈豆腐渣样，有恶臭味（细菌性多为鱼腥样气味）。
4.自觉瘙痒、灼热。
例外的、无症状也建议治疗的情况：患者免疫功能低下，如ICU中的器官移植、造血干细胞移植术后患者，发生侵袭性真菌病（IFD)的风险升高，只要检查发现长有菌丝的致病性念珠菌，就需治疗。
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VVC的治疗有什么关键？为什么的人很容易治好，有的人很难治好？
偶发的轻-中度感染，多由白色念珠菌引起，称为单纯型VVC，占患病人数的80-90%，足够疗程的局部治疗或口服药就能解决问题。
另有10-20%的患者，发病原因不明，致病菌也较复杂（非白色念珠菌），多为重度感染，一般抗真菌药无效，一年内发病四次或以上的，称为复杂型VVC。治疗方案需包括7～14天的初始治疗和6个月的巩固治疗。但即使这样，仍有30～50%的患者会复发。
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感染了VVC,性伴需同时治疗吗？
单纯型VVC通常并非性接触传染，不推荐常规对性伴同时治疗。但对复杂型VVC及性伴出现念珠菌龟头炎的可予治疗。
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治疗VVC的常药物有哪些？
1.多烯类:
两性霉素B阴道泡腾片（妊娠B，哺乳L3）
2.吡咯类:
氟康唑（口服，妊娠C/D，哺乳L2）
伊曲康唑（口服，妊娠C，哺乳L2）
1～2%克霉唑栓/霜（OTC，妊娠B/C，哺乳L1）
2～5%咪康唑霜/栓（OTC，妊娠C，哺乳L2）
0.4～0.8%特康唑霜/栓（妊娠C，哺乳L3）
3.丙烯类：
特比奈芬阴道泡腾片（妊娠B，哺乳L2）
注意：几种局部外用的唑类抗真菌药均可在整个孕期使用，但口服药不用于治疗妊娠期急性VVC。(CDC 2010)
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乳酸菌对念珠菌阴道炎作用吗？
没有。正常状态下，阴道内厌氧菌与需氧菌的比例为5∶1，二者处于平衡状态。乳酸菌就是阴道内一种重要的的厌氧菌，可分解糖类物质生成大量乳酸，降低阴道内的PH值，抑制其它有害的细菌增长。但念珠菌同样具有强发酸能力，可在乳酸菌分解糖原时发挥协同作用，它们之间有明显的战略互惠关系，制造的酸性环境利于双方生长，在医学上属于共生性菌种。
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综上，我们可以得知，预防VVC的方法是尽量避免诱发因素，措施包括减肥、控制血糖、低GI饮食与合理锻炼配合、不滥用抗生素及激素、不滥用乳酸菌治疗阴道感染。大部分VVC与性传播的关系很小，不必因此对性伴侣的忠诚过多怀疑。出现不适及时就医，明确诊断并规范用药。VVC虽然发病率高，但大多数情况并不难治。
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部分参考文献：
杜静平等.阴道微生态失调状态的研究.中国微生物杂志，2002，14(4)：192-193
IDSA:念珠菌临床实验指南.Clin Infect Dis.2009 Mar 1;48(5):503-35
中华医学会.2011念珠菌病诊断与治疗:专家共识
2010美国疾病控制中心阴道炎治疗指南
注：部分图片来源于网络。
（本文转载自健康中国人网）
