美国加利福尼亚大学的一项研究发现，自闭症儿童的父母，更倾向于不再生育。这个研究结论并不令人奇怪。相比肢体残疾，自闭症儿童需要父母投入更多的精力，经受更多沮丧的考验。但结论如果就这么简单，似乎没有多大价值，也不会被大名鼎鼎的JAMA系列杂志所接受刊登。以此结论为引申，研究者提出的其他问题，可能更加值得人们关注。
首先，即便结论合情合理，就一定是正确的吗？调查的时候是否存在偏倚？人们认定一个观点的时候，往往喜欢搜集支持自己观点的事实。调查者如果事先认定自闭症父母不愿多生孩子，那么就会去专门搜集符合自己观点的例子，而忽略虽然也有自闭症孩子，却继续生育的例子。这就要看研究者是否设立的了对照。研究团队从1990年到2003年调查了20000个有自闭症孩子的家庭，同时和36000个无自闭症孩子的“对照”家庭进行比较：如果第一个孩子是自闭症，那么父母继续生育的比例比对照家庭低三分之一，如果是多个孩子，最后一个出生的孩子如果患有自闭症，父母也会同样不再生育。
面对这样一个研究结果，虽然合情合理，但有一个同样合情合理的疑问：自闭症儿童的父母是否更容易存在生育问题？我们知道遗传缺陷、环境和社会因素都有可能影响夫妻双方的生育能力。好在不是所有自闭症孩子的父母都停止生育，通过观察发现，很多继续生育的自闭症孩子父母，第二个孩子多是在自闭症孩子出现症状之前出生的。而我们知道自闭症孩子一出生和正常孩子没什么区别，随着生长发育才会出现语言发育迟缓等症状，诊断自闭症的时间多在三岁左右。也就是说，父母是因为孩子诊断了自闭症才决定不生育，是一种决策，而不是因为自身生理问题。
自闭症父母最为担心的另外一个问题，可能也是他们决定不再生育的主要原因之一，是第二个孩子仍然是自闭症的风险。自闭症父母的第二个孩子仍是自闭症的风险要远高于一般人，这是有定论的。既往的统计在百分之十以内，远高于自闭症的发病率。但如果将上面的因素考虑在内的话，这个风险可能更高。因为很多自闭症孩子的父母已经决定不再生育，在统计的时候仍然将他们统计进去，就可能低估真实的风险。
尽管自闭症的病因还不完全清楚，至今也没有有效的治疗。但通过这些研究，可以提醒自闭症孩子的父母，在想要第二个孩子之前需要咨询遗传学专家。虽然自闭症不属于我国计划生育规定的二孩申请条件，但有很多漏洞可钻：伪造孩子残疾的都有，何况真的有病？家有两个自闭症孩子比仅有一个更加伤不起。
李长青，猫头鹰作者，内科学（消化系病）博士，现任山东大学齐鲁医院消化内科主治医师。
（本文转载自健康中国人网）
