预防措施：
虽然食道癌的一些风险因素是不可避免的，但以下措施可以降低患癌的风险：
- 不要使用任何形式的烟草。如果吸烟或使用无烟烟草，要尽可能地戒烟。
- 不要吃喝任何有可能损害消化道的东西。
- 如果喝酒，请适量。大多数专家建议女性每天喝酒不超过一杯，男性不超过两杯。
- 如果频繁的胃灼烧，就要问医生如何避免或治疗。
- 如果患有慢性胃灼热，医生可能建议进行内窥镜检查以寻找巴雷特食管，一些医生会建议做定期检查，看在发展成癌症之前是否有异常。
治疗方法：
在癌症确诊后，要判断它的发展程度。阶段划分为0~4。阶段越高，癌症就扩散的越快。例如，在0阶段，癌症限制在食道的内壁上；在1阶段，癌症尚未侵入食道的外肌层。
食道癌的治疗取决于肿瘤的大小和位置、所处的阶段和症状以及总体健康状况。可以使用多种不同的治疗方法和联合疗法。最常见的是手术、化疗和放射治疗。
- 手术。通过外科手术切除肿瘤以及周围的组织可以提供治愈的最佳机会。一般情况下，外科医生会打开胸腔或腹部，通过一个或两个切口切除全部或部分的食道和附近的淋巴结。这有助于防止癌症扩散。有时候，胃的上部也被切除了，外科医生就用其余的胃或部分肠子来重新连接消化道，这样就可以吞咽食物了。这种手术强度非常高，有些病人不能忍受，外科医生可以对某些有其他严重病症的病人实施微创技术；做几个较小的切口，而不是一个或两个大的切口。这可能会降低一些并发症的风险，但必须是技术精湛的外科医生。而且由于食道手术切除部位比较大，所以要尽量减小切口以减少侵入性。微创手术的康复时间比传统的手术要短得多。
- 化疗。这涉及到使用抗癌药物来杀死癌细胞。这些药物通常被注射进静脉。化疗还能与放射疗法相结合。
- 放疗。是使用高能x射线来杀死癌细胞。辐射可能来自身体外部的机器(外部辐射)，或者来自放置与肿瘤内部或附近的放射性物质(内部辐射)。
注意：
- 医生可能会建议放射疗法，如果肿瘤太大或者手术的风险太高，这将是唯一的治疗方法。
- 手术不能完全切除肿瘤。
- 手术前要缩小肿瘤，使外科医生更容易切除肿瘤。
- 在推荐治疗之前，医生会权衡手术的利弊（会引起许多并发症）。对许多人来说，单独放疗或联合化疗可能与外科手术提供的生存机会是一样的。
- 医生可能会推荐其他的治疗方法来缓解症状。例如，在食道放置支架（小的金属丝网管），保持食道畅通。这通常是在病人反流食物或食物不能通过食道到达胃的时候使用的。
- 激光减少肿瘤的大小可以预防阻塞和改善吞咽。
- 如果吞咽困难，不能通过口服来摄取足够的营养，医生可能建议插管到胃肠内。
什么时候需要联系专业人士？
如果有以下症状，请去看医生：
- 持续的吞咽困难
- 明显减重
- 感觉食物卡在你的胸口
- 反复或持续呕吐
大多数情况下，这些症状不是由食道癌引起的，但它们总是需要医学上的关注的。
如果被诊断为胃食管反流（GERD），请咨询。胃肠科医师可以判断食管是否存在任何癌前病变，并治疗它们。越来越多的专家在癌变前会用内窥镜切除巴雷特食道。
预后
食道癌越早发现，存活率越高。被诊断为食道癌的患者大约四分之三至少活了5年。对于那些1阶段的人来说，几乎一半的人活了5年，但是大多数食道癌的病例都是在更晚期的时候才被诊断出来的。
不管是否手术，化疗和放疗都有助于提高生活质量；即使在疾病晚期，也可以延长生存期。
编译：猫头鹰（Alice，Marie）审校：夏健
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