蔓越莓是生长在北美的原生常绿灌木。历史上，蔓越莓果实或叶片曾被用来治疗膀胱、胃和肝脏疾病，以及糖尿病、枪伤和其他症状。
现在，蔓越莓作为膳食补充剂，主要被用于预防或治疗尿路感染，不仅在北美信奉者众，近年来还逐步蔓延到中国国内。
蔓越莓可作为饮料和食物，也可以以提取物、粉剂、胶囊和药片的形式制成膳食补充剂。
对蔓越莓的研究
已有许多关于蔓越莓应用于尿路感染的研究，应用于其他症状的高质量研究则几乎没有。
一些研究显示，蔓越莓似乎确实可以帮助防治尿路感染；另一些研究则给出了相反的结论。
2012年进行的一项研究，审查了13项临床试验后认为，蔓越莓可能有助于某些人群降低尿路感染的风险，如复发尿路感染的女性、儿童，以及每日使用含有蔓越莓产品超过两次的人群。
同是2012年，另一项研究审查了24项临床试验后得出结论，蔓越莓果汁和添加剂不能防治尿路感染；这些研究很多质量不高。
2016年进行的一项长达一年的研究发现，147名居住在疗养院的女性每天摄入2粒蔓越莓胶囊，在前6个月中，她们的尿液细菌水平有所降低；但在一年试验结束时发现，与服用安慰剂组相比，发生尿路感染的概率并未降低。这两粒胶囊所含的原花色素（一种被认为可抗菌的化合物）相当于20盎司的蔓越莓果汁。
目前大体上可以确定的是，蔓越莓没有表现出对已发生的尿路感染有疗效。
另外，国家补充和综合健康中心（NCCIH）资助的一项研究正在探寻蔓越莓对癌症相关的贫血及癌细胞的治疗作用。
蔓越莓的安全性
饮用蔓越莓果汁总的来说是安全的，虽然大量饮用可能会引起胃部不适，长期饮用还有增加患肾结石的风险。
另外，大量服用蔓越莓会影响华法令抗凝剂（血液稀释剂）水平。
结论和建议：到目前为止，证明蔓越莓能预防尿路感染的证据还远远不够充分；已有的研究显示蔓越莓用于治疗尿路感染是没有效果，因此，怀疑自己患有尿路感染的人应该向医生寻求诊断和治疗，而不要用蔓越莓产品代替抗感染治疗。
编译：（春天，Marie） 审校：夏健
