文 | 方舟子
美国情报部门出了一份关于不明飞行物（UFO）的报告。为什么美国情报部门在这个时候突然研究起UFO来呢？那是因为去年年底美国通过新冠救济法案的时候，有一个共和党参议员往这个法案里塞了一条，认为UFO可能涉及到国家安全，值得认真地研究、对待，要求美国情报部门出一份关于UFO的报告。
现在公布的这份报告很短，只有9页纸。里面说，他们研究了从2004年以来144起关于UFO的报告，都是美国军方的飞行员报告的。他们可以很肯定地认为，其中有一个报告实际上看到的是一个泄气的气球。但是，剩下的143个报告没法肯定究竟看到的是什么东西。那是因为掌握的信息不够，缺乏证据，如果有足够的信息，他们认为可以分成这么几类：
一类是空中的杂物，某一个物体，比如说鸟或者气球被当成了UFO。一类是属于某种气象现象。一类可能是美国军方在试验什么飞行器。一类是某一个外国，比如说中国、俄国或其他国家，派了很先进的飞行器到美国做侦察。还有一类归为其他，意思是不知道是啥东西。他们甚至认为，有一些报告有可能根本就是飞行员的错觉，或者是感受器、相机出了啥问题了，也就是说是不存在的。
一说起UFO，一般的人马上想到的是“飞碟”、“外星人的飞行器”，但是，“飞碟”、“外星人的飞行器”在这个报告里提都没提。在他们看来那是不值得考虑的一种可能性，如果非要归类的话可能得归到“其他”那一类。但是，既然这个报告说144起里只有一起可以肯定知道是什么，剩下的没有证据能够说明是什么东西，那么那些相信飞碟的人就会说，不能排除UFO就是飞碟。但是，你同样没法排除神、鬼或者某一种未知的自然现象……你能够想到的任何可能性都没法排除。没有证据的时候，在逻辑上是没法排除任何可能性的，什么都是有可能的。
在科学上不是这样的。科学上，要相信存在某一种可能性，必须有一定的证据，至少有一些初步的证据，不能拿没有证据来当证据。你认为UFO是飞碟，必须要有一些证据。而且，存在飞碟是一个非常不寻常的主张，对非常不寻常的主张要有非常不寻常的证据，也就是说，证据必须是非常确凿、没有争议的。
从逻辑的角度来看，UFO是外星人的飞行器这种可能性其实是经不起推敲的。首先我们要分清，“UFO是不是外星人的飞行器”和“宇宙中有没有外星人”，是两个问题。宇宙中有没有可能存在其他文明、智慧能生命？当然是可能的。因为宇宙太浩瀚了，星球那么多，各种可能性都是存在的，我们没有理由相信只有在地球这么一个地方才会存在智能生命。地球没有那么特殊，如果认为只有地球才会有智能生命，人类未免太自恋了。我相信宇宙中应该有非常多的地外文明。
但是，存在地外文明，不等于说这些地外文明就会来访问地球。这种可能性是微乎其微的，几乎是不存在的。那也是因为宇宙太浩瀚了，星际旅行是极其困难的。即使有技术条件做星际旅行，一次就需要耗费非常多的能量。某一个外星文明频繁地访问地球，这种可能性极低，低到几乎没有。地球没有那么特殊，人家有什么理由要这么频繁地、耗费那么多的能量来访问地球呢？
退一步说吧，如果有某一个地外文明发现了我们不知道的物理原理或者技术，能够很频繁地访问地球，想到哪儿就到哪儿，那么他们的技术水平已经是高超到了我们人类无法想象的地步了，他们不想让你看到的话，你是绝对看不到的；他们想让你看到的话，就会堂堂正正地、光明正大地让你看到，因为知道你也不能把他们怎么样。怎么可能这么鬼鬼祟祟地、无意间被某一些人偷看到呢？这在逻辑上是说不通的。
大家再想一想，为什么天文学家、气象学家几乎没有人报告看到UFO？这些研究天文学、气象的人整天就盯着天空看，比一般的人花在观察天空的时间要多得多，他们应该更有机会看到UFO才对。为什么他们不会有这方面的报告呢？最大的可能就是，因为这些人有专业的知识，能够识别自然现象、人造飞行器，不会把它们当成不知道是什么东西的UFO。
一说起“飞碟”、“外星人”，最著名的是“罗斯韦尔事件”。传说在1947年7月，在美国新墨西哥州罗斯韦尔，有外星人的飞碟坠毁，外星人尸体还被美国军方拿去做研究。有人看到了飞碟的残骸，还有人看到美国军方抬外星人的尸体，变成了一个很轰动的事件。一直到上个世纪九十年代，也是因为美国有一个议员要求军方出一份关于这个事件的报告，他们就出了两份报告专门解释罗斯韦尔事件。他们说，当时有一个秘密的项目，发射高空气球去监控苏联做核试验，这些气球有的坠毁了，气球残骸被人误以为是外星人飞碟的残骸。当时还有一个试验高空跳伞的军事项目，拿一些假人从气球上往下扔，测一下它们摔了以后会造成什么样的损伤等等。这些假人长得有点像“外星人”，他们去回收这些假人的时候，被远远地在旁边看的路人看成是在抬外星人的尸体。那两份报告调查得非常详细，比较理性的人看了，应该知道解释得很清楚了。然而，这两份报告对公众其实并没有产生什么影响，还是很多人相信罗斯韦尔事件，罗斯韦尔小镇在飞碟爱好者心目中仍然是一个圣地，那里同样存在着“外星人文化”，有外星人节日、外星人博物馆，是一个地方产业。
关于不明飞行物，美国军方早就做过研究了。在上个世纪六十年代，他们委托科学家做过调查，出了一份非常详细的报告，比现在拿出来的这份9页纸报告详细多了。当时已经把关于见到UFO的报告都仔细地研究、调查了一遍，结论是，里面并没有什么有价值的内容，当然也没有证据能够证明UFO是外星人的飞碟。但是，即使多年前已经有结论，还是有很多人相信UFO就是飞碟，并没有真的转变了公众的观念。现在美国情报部门再出这样一份简单的报告，也不太可能改变人们对UFO的看法。
那些相信UFO是飞碟的人相当一部分是阴谋论者。阴谋论在本质上就是认为政府在掩盖真相，存在着一个巨大无比的阴谋。政府部门拿出报告说没有证据，阴谋论者认为那是因为你把证据给销毁了，或者藏起来了。如果报告拿出证据来证明不存在这些事，阴谋论者会说，那些证据被窜改过了，是假的证据。所以，再怎么说也不可能去改变阴谋论者的看法。
而且，这些UFO的爱好者有相当一部分人非常偏执。我以前跟中国的UFO爱好者打过不少的交道，跟他们在电视上做过几次辩论，对他们有一定的了解。即使再怎么摆事实、讲道理，也不可能改变他们的看法、立场。UFO、外星人在一定程度上是他们的一种信仰，一种心理寄托。还有一些人之所以去宣扬UFO，是抱着商业动机的，想靠它来赚钱，更不可能去改变他们了。
那么，政府部门去研究UFO有什么用呢？第一，不可能改变人们对UFO的看法，不信的人早就不信，信的人还是会信；第二，也不可能发现什么新的自然现象，掌握新的科学知识。所以，做这种研究纯粹就是在浪费纳税人的钱。
2021.6.27.
